入れ替え戦の採用で日本サッカーは強化

1968年のメキシコオリンピックで銅メダルを獲得した日本のナショナルチームは当時世界から称賛されました。

プロリーグを持たない国が銅メダルを獲得したからです。それ以降国内ではナショナルチームの強化の為サッカーのプロリーグの設立が叫ばれ、1993年に初めてサッカーのプロリーグが誕生しました。当初は10チームでスタートしその後は18チームで構成されています。1999年には2部リーグが出来初めて入れ替え戦が行われました。日本サッカー界の目標はワールドカップへの出場でありましたが、当時はアジア予選での敗退の連続でした。その為有名な外国人監督や選手を各チームが積極的に採用し始めレベルも上がって来ました。

同じく入れ替え戦制度により更なる競争意識が高まりプロリーグの力も世界レベルにあと一歩所まで近づきました。2010年のワールドカップに於いては初めてベスト16迄進出し、世界のサッカー界から注目されました。